Die Coronazeit war für viele Betreiber von Onlineshops gleichzeitig nützlich wie auch herausfordernd. Quasi über Nacht stiegen Nachfrage und Umsätze stark an, während die hauseigene – häufig manuelle – Logistik an ihre Grenzen stieß. Die einzige Lösung für kleine und mittlere Unternehmen: eigene Hochregallager, die über sogenannte Regalbediengeräte (RBG) angesteuert werden können. Die Probleme dabei sind häufig der hohe Preis für die Anschaffung von RBGs und die vielen technischen Voraussetzungen, die Unternehmen erfüllen müssen. RBGs bewegen sich entlang der Horizontalen auf der gesamten Länge des Hochregallagers. Herkömmliche Systeme setzen dabei auf Stromschienen, die die Stromzufuhr des mobilen Bedienungsfahrzeugs gewährleisten. Auf Stromschienen können sich allerdings gerade in staubigen Regalumgebungen Ablagerungen ansetzen, die Kontaktstörungen verursachen. Aufgrund von Wartung und Kontrolle entsteht ein hoher finanzieller und personeller Aufwand. Als die Firmen ATZ und Raiser Engineering ihre Storage Bee für mittelständische Unternehmen entwickelt haben, war ihnen klar, dass dieser Aufwand häufig nicht gewährleistet werden kann. Für die horizontale Energieführung des RBGs haben sich die Unternehmen deshalb statt einer Stromschiene für die Igus Energiekette Autoglide 5 mit einem i.Sense-System für die Zustandsüberwachung entschieden.
Lange Zusammenarbeit der Firmen als Voraussetzung
Die Kooperation zwischen ATZ und Raiser war nur aufgrund der langjährigen Zusammenarbeit möglich. Dabei ist die Freundschaft alles andere als gewöhnlich: ATZ sitzt im sächsischen Zwickau, Raiser hat seinen Hauptsitz in Eberdingen bei Stuttgart. Dennoch ergänzen sie sich perfekt: ATZ hat viel Erfahrung in der Lieferung von Steuerungen für Regalbediengeräte, Raiser fertigt die Mechanik. „Grundsätzlich ist es bei Regalbediengeräten so, dass sich Steuerungs- und Mechanikpartner zum ersten Mal auf der Baustelle treffen“, erklärt Christian Krause, Geschäftsführer von ATZ. Mit der Storage Bee ist das jetzt nicht mehr so. Das Regalbediengerät wird in der Produktion zum großen Teil fertiggestellt und dann am Regallager vor Ort nur noch montiert. Die Storage Bee bewegt sich auf zwei Fahrschienen, eine Führung am oberen Ende des Regals ist nicht notwendig. Damit die schnelle Montage überhaupt möglich ist, sind ATZ und Raiser auch auf einfach handhabbare Komponenten angewiesen, wie sie die Autoglide 5 von Igus darstellt. „Die Autoglide 5 hat eine um 88 Prozent kürzere Montagezeit als herkömmliche Standardlösungen“, erläutert Christian Strauch, Branchenmanager Industrial Handling bei Igus. Die Gründe dafür liegen auf der Hand: Die Autoglide 5 kommt komplett ohne Führungsrinne aus, stattdessen wird auf dem Boden ein Stahlseil gespannt. Die Kette wird auf der einen Seite am Festpunkt fixiert, auf der anderen Seite am Regalbediengerät. Eine genau auf die Abmessungen des Stahlseils abgestimmte Nut im Öffnungssteg sorgt für die sichere Fixierung der Kette. Die Energiekette führt nicht nur reine Stromleitungen, sondern auch eine Busleitung für die Datenübertragung. „Während in herkömmlichen Systemen eine optische Datenübertragung verwendet wird, ist bei der Autoglide 5 eine sichere und feste Datenübertragung möglich“, weiß Igus Experte Strauch. Andere Medien können natürlich auch geführt werden. Ein weiterer wesentlicher Vorteil der Autoglide 5 gegenüber einer Schleifleitung ist die einfache Handhabung und die sehr schnelle und kinderleichte Montage. Raiser und ATZ montieren die Kette in weniger als einer Stunde beim Kunden vor Ort. Für beide Unternehmen war die Entscheidung für die Autoglide 5 ein Glücksgriff: Zwar arbeiten sie schon mehrere Jahrzehnte mit Igus zusammen, kennengelernt haben sich die Ingenieure der Energiekette aber erst auf der Logimat 2022 in Stuttgart. In weniger als einem Jahr wurde dann aus den Überlegungen für eine neue Art RBG ein fertiges Produkt, die Storage Bee, die in diesem Jahr auf der Messe in Stuttgart zu sehen sein wird. Die Erfahrungen der Firmen mit Igus sind gut. „An Igus führt in der Branche eigentlich kein Weg vorbei“, sagt Boris Vormund, COO bei Raiser.
Zustandsüberwachung verhindert Schäden
Kleine und mittlere Unternehmen haben häufig nicht die personelle Kapazität, um größere Logistikzentren dauerhaft mit viel Mannstärke auszustatten. Trotzdem muss die Sicherheit im Prozess jederzeit gewährleistet werden. Bei einem Ausfall der Kette wären die Schäden an den RBGs und den Regallagern immens. Damit Fehler schon früh erkannt und behoben werden können, ist die Storage Bee mit dem Condition-Monitoring-System i.Sense von Igus ausgestattet. i.Sense kombiniert Energiekettensysteme mit intelligenter Sensorik. Oder wie es Christian Strauch ausdrückt: „Das ist mit Abstand die smarteste Lösung für die Zustandsüberwachung von Energieketten.“ Das System bringt die Industrie 4.0 in das Regalbediengerät, indem Sensoren jederzeit relevante Parameter wie die Zug- und Schubkräfte in der Energiekette überwachen. Sollten die Kräfte zu stark ansteigen, sendet i.Sense entsprechende Daten an das RBG, das eine Fehlermeldung auslöst und die Kette stoppt. So werden unschöne Crashs vermieden. Natürlich kann i.Sense noch mehr: etwa im laufenden Betrieb den Verschleiß der Kette messen. Ist eine Verschleißgrenze erreicht, wird eine entsprechende Meldung abgegeben. Und die Wartung kann rechtzeitig und vorausschauend erfolgen.
Die fleißige Biene fliegt
Mit i.Sense und der Autoglide 5 haben Raiser und ATZ die perfekten Komponenten für ihr innovatives RBG gefunden. Die lange händische Suche im Ersatzteillager oder im Versandlager von Onlineshops gehört damit der Vergangenheit an. Sie sparen Personal in der Verwaltung und Instandhaltung der Logistik, erhalten eine digitale Kontrolle und können so weiter wachsen. „Im Grunde findet eine permanente Inventur statt“, konstatiert Christian Strauch. Die beiden Partnerunternehmen liefern mit der Storage Bee ein kostengünstiges Komplettpaket an ihre Kunden, das einfach mittels plug and play angeschlossen werden kann. Ergänzt um die igus Produkte, wird aus dem Regalbediengerät das, was der Name verspricht: eine fleißige Biene für die Intralogistik
