Genau vor diesem Problem stand im Jahr 2016 Niglon, seit über 50 Jahren Lieferant von elektrischen Komponenten mit Fokus auf den Elektrogroßhandel. Niglon erweitert sein Sortiment ständig um neue Produkte, darunter Stromkreisschutz, Verdrahtungszubehör, Kabelmanagement und vieles mehr. Die Großhändler verlassen sich auf Niglon, wenn es darum geht, eine riesige Produktpalette mit nur einer Bestellung sowie einer einzigen und zugleich schnellen Lieferung zu beziehen. Die Kunden profitieren dabei von dem persönlichen Kundendienst des Familienunternehmens Niglon, aber auch von einer Erfüllungsrate, die sonst nur Unternehmen mit großen Kapazitäten anbieten können.
Die Geschäftsleitung von Niglon sah aufgrund der Rückmeldung des Kunden dringenden Handlungsbedarf und beschloss, eine Kommissioniertechnik zu suchen, die sowohl auf dem neuesten Stand der Technik als auch hocheffizient und zuverlässig ist.
Die Herausforderungen
Diese Aufgabe gestaltete sich schwieriger als gedacht. Denn es gab eine lange Liste von Herausforderungen zu beachten. Erstens ist eine genaue Kommissionierung selbst in normalen Zeiten schwierig, wenn es um komplexe elektrische Bauteile geht. So sieht beispielsweise ein 9V-Schalter einem 8,6V-Schalter sehr ähnlich, beide haben häufig auch einen analogen Produktcode und eine identische Verpackung. Diese Herausforderung sollte das neue Kommissioniersystem im besten Fall lösen können.
Die bestehende Kommissionierlösung des Unternehmens war noch papierbasiert und wurde über das firmeneigene ERP-System angesteuert. Dies brachte weitere Nachteile mit sich und erforderte viel Einarbeitungszeit für neue Mitarbeitende. Da die Personalfluktuation, wie in vielen anderen Lagerbetrieben, in den letzten zehn Jahren zunahm, musste immer mehr Zeit für die Schulung neuer oder saisonaler Kommissionierer aufgewendet werden. Durch das schnelle Wachstum von Niglon und den bevorstehenden Umzug in größere Räumlichkeiten musste die Entscheidung zeitnah getroffen werden.
Es gab auch noch einen anderen wichtigen Aspekt. Niglon wollte erhebliche Investitionen in ein neues Lagerverwaltungssystem (LVS) vermeiden. Im Idealfall wollte das Unternehmen seinen Kommissionierbetrieb auf ein hochmodernes Niveau bringen, ohne dabei in ein neues WMS investieren zu müssen.
Kein neues, vollumfängliches LVS nötig
Das Führungsteam von Niglon recherchierte auf dem Markt nach Lösungen und besuchte eine Messe für Lagerhaltung und Logistik. Dort trafen sie Vertreter des Voice-Picking-Spezialisten Ehrhardt Partner Group (EPG), der mit seiner Supply Chain Execution Suite eine intelligente Gesamtlösung für die Logistik anbietet.
Das Lydia Voice-Kommissioniersystem der EPG kommt ohne Papier aus und erfordert nicht zwingend ein Upgrade auf ein vollumfängliches LVS. Der Sprachdialog basiert auf einer anpassungsfähigen Auswahl kurzer Sprachbefehle. Die Dialogabläufe können an den jeweiligen Prozess angepasst werden, sind dabei aber immer kurz und einfach zu befolgen. Lydia Voice ist auch in der Lage, Akzente und Dialekte zu verstehen. Niglon wählte ein System, bei dem die Kommissionierer Headsets tragen; Anwender können aber auch eine innovative Weste wählen, in welche die gesamte Elektronik vollständig integriert ist. Die Lydia VoiceWear bietet zusätzliche Vorteile, wie z.B. bessere Hygiene und höheren Benutzerkomfort, die bereits Benutzer anderer Lydia-Standorte überzeugen konnten. In diesem Fall hören die Niglon-Mitarbeiter die Sprachbefehle über ihre Headsets und lesen die letzten Ziffern der Artikelcodes oder die zweistelligen Prüfziffern am Lagerplatz nach Anweisung ab. Das System ist so intuitiv bedienbar, dass keine erweiterte Schulung notwendig ist. Neue Anwenderinnen und Anwender sind sehr schnell eingearbeitet und können ohne Vorlaufzeit auch zwischen verschiedenen Aufgaben wechseln. Das spart Zeit und Geld.
Angesichts der hohen Anforderungen, die Niglon an sich selbst stellt, lag die Messlatte auch für die EPG hoch. Die Herausforderung bestand darin, die Genauigkeit der Kommissionierung auf 99,9 Prozent zu erhöhen, ausgehend von dem bestehenden Gesamtwert von 96 Prozent, der durch fehlende oder falsche Produkte bei der Kommissionierung zustande kam. Die Anforderung an die Lydia Voice-Technologie war es, 3.000 Palettenplätze und 4.500 SKUs (gegenüber 2.000 am alten Standort) zu bedienen, bei 250 bis 300 Aufträgen pro Tag. Dies resultiert insgesamt in etwa 5.000 bis 6.000 SKUs pro Monat mit durchschnittlich fünf Zeilen pro Auftrag.
Deutliche Steigerung von Produktivität und Genauigkeit
Lydia Voice wurde im April 2017 bei Niglon implementiert, ein Jahr nach dem Umzug in neue Räumlichkeiten. Abgesehen von einem kurzzeitigen Ausfall sechs Monate nach der Implementierung war der Dienst unterbrechungsfrei und zuverlässig. Auch im Jahr 2021 ist Niglon mit den Ergebnissen sehr zufrieden.
„Die Genauigkeit beträgt 99,9 Prozent“, verrät Oliver Hinley, Operations Director bei Niglon. Aber auch die anderen Fortschritte sind beeindruckend. „Die Produktivität ist bei allen Anwendern um 10 bis 20 Prozent gestiegen und die Genauigkeit hat sich direkt um 20 Prozent erhöht“, bestätigt er. „Wir haben den Umsatz im zweistelligen Bereich gesteigert, ohne dass wir das Stammpersonal aufstocken mussten. In Spitzenzeiten benötigen wir zusätzlich nur einige wenige Leiharbeiter. Die gute Nachricht ist, dass wir diese zusätzlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bei Bedarf sehr schnell in eine komplexe Umgebung einarbeiten können, da Lydia Voice keine Mitarbeiterschulung erfordert und sehr benutzerfreundlich ist.“
Mitarbeiter-Bonus: ‚Beliebtheit‘
Auch die Mitarbeiter lieben Lydia. Die Einsparungen, die durch die höhere Genauigkeit des Systems ermöglicht werden konnten, erlaubte die Einführung eines Bonussystems für das Kommissionierteam. Das wirkte sich wiederum positiv auf die Produktivität und die Mitarbeiterbindung aus. Darüber hinaus verbesserten sich Anfänger in der Kommissionierung viel schneller, als dies noch mit dem alten System der Fall war.
Völlig unerwartet hatte die Systemumstellung auch auf den Inventurprozess positive Auswirkungen. Zwei Jahre nach der Einführung begann Niglon, das System für die Verwaltung der permanenten Inventur zu nutzen, was dem Unternehmen nicht nur Aufwand und Kosten ersparte, die sonst durch die zweitägige Schließung des Unternehmens entstanden, sondern auch zu einer besseren Positionierung der Bestände beitrug. Probleme, die bei der Lagerung sehr ähnlicher Produkte entstehen können, wurden gelöst und die Arbeit des Lagerleiters so wesentlich erleichtert. Die Identifizierung der Produkte funktioniert schneller und die Bestandsaufnahme ist nun ein schlanker Prozess, der eine Stunde pro Woche in Anspruch nimmt.
„Lydia Voice funktioniert für Niglon, ohne dass ein komplettes LVS bereitgestellt werden muss“, erklärt Gavin Clark, Leiter der EPG- Niederlassung in Großbritannien. „Papierbasierte Prozesse wurden ersetzt, das System interagiert mit den Mitarbeitern und überprüft, ob sie sich am richtigen Ort befinden. Es stellt auch sicher, dass sie den richtigen Artikel entnommen haben, indem es die letzten Ziffern des Bar- oder Prüfcodes am Lagerplatz liest. Außerdem wird das ERP- System aktualisiert, sodass genaue und aktuelle Bestandsprüfungen möglich sind.“
Vorteile auch nach der Pandemie
Gavin Clark weist auf das einzigartige Potenzial hin, das Lydia Voice für Logistikumgebungen auch nach der Pandemie bietet. „Der Verzicht auf einen Drucker ist ein echtes Plus, denn der Drucker ist der einzige Ort, an dem alle zusammenkommen und sich treffen. Das ist nicht ideal für Abstandsvorschriften und -präferenzen. Aber sobald man die Lydia-Kopfhörer aufsetzt, ist dieses Problem gelöst.“
Für Niglon gehören die Probleme mit der Kommissionierung nun der Vergangenheit an, denn der Schalter für einen schnelleren und effizienteren Lagerbetrieb wurde umgelegt.
www.epg.com
